Entrevista com Fernanda Cruz, Diretora do Polo Museológico Vilar Formoso Fronteira da Paz – Memorial aos Refugiados e Aristides de Sousa Mendes, no programa “Territórios de Almeida”, na Rádio Fronteira.

O Memorial Vilar Formoso Fronteira é cada vez mais procurado para visitas guiadas principalmente por operadores turísticos, escolas de norte a sul de Portugal, agências de viagens, instituições, associações e o público em geral.

Desde a sua inauguração em agosto de 2017, o espaço já foi visitado por mais de 55 500 pessoas.

“O Memorial está situado na antiga alfândega ferroviária. É um espaço de memória que recorda acontecimentos da Segunda Guerra Mundial, onde milhares de refugiados europeus fugiram da perseguição nazi, procurando um lugar seguro para recomeçar as suas vidas. Muitas dessas pessoas passaram por Vila Formoso, que foi uma das principais portas de entrada em Portugal, e onde os residentes acolheram os refugiados de uma forma muito calorosa, muito solidária, oferecendo comida, agasalho e, sobretudo, conforto e tranquilidade” sublinhou a Diretora do memorial Fronteira da Paz, Fernanda Cruz.

“Este memorial preserva, assim, essas memórias de coragem, esperança e de sobrevivência. Presta, igualmente ao homenagem, ao Cônsul Aristides de Sousa Mendes, que passou milhares de vistos para muitos refugiados para salvar vidas, e indo mesmo contra ao regime de Salazar. A visita ao memorial é feita de uma forma muito evolutiva, através de documentos, fotografias, testemunhos reais e vários recursos interativos e audiovisuais que o visitante vai encontrando ao longo do percurso, que o ajudam a compreender o que realmente aconteceu neste território” explicou Fernanda Cruz.

Foram criados novos serviços turísticos, com visitas guiadas, comentadas, visitas guiadas personalizadas, visitas guiadas desenhadas mais para o pacote familiar, portanto, mais para as crianças, porque, é muito difícil explicar a uma criança este percurso de refugiados. É muito complicado explicar a uma criança o que é o holocausto.

Segundo destacou Fernanda Cruz, a marca Fronteira da Paz, confere um posicionamento muito forte, muito simbólico, muito diferenciador no mercado turístico. Cria curiosidade, junto dos agrupamentos de escola, do norte a sul do país, operadores turísticos, nomeadamente nas feiras de turismo de âmbito nacional e internacional. “Trabalhamos com sete operadores turísticos nacionais e dois de Espanha. Permite que as pessoas já começam o usufruir dos restaurantes locais, dos alojamento. Não são só os restaurantes que lucram porque o comércio local acaba por ser também beneficiado”.

Fernanda Cruz referiu que o Memorial Vilar Formoso Fronteira da Paz, costuma receber familiares de refugiados que deixam sempre uma história dos seus avós, dos seus bisavós e mesmo dos seus pais e existe sempre o cuidado de transcrever, de preservar e de integrar, os testemunhos e mensagens, no novo espólio e juntá-lo à narrativa do memorial. Por isso o espólio do Memorial, está em constante construção.

“Tem um valor muito especial porque não se limita objetos ou documentos mas reúne sobretudo todos os testemunhos reais, com um significado muito profundo, porque liga a história local, à história nacional e à história internacional. Vilar Formoso não é apenas uma fronteira física. É mais do que isso. É uma fronteira de memórias porque, se recuarmos um pouco, a nível local, Vilar Formoso teve um papel muito preponderante durante a Segunda Guerra Mundial porque foi um local de segurança e um local de acolhimento para milhares de refugiados europeus.”

Anualmente é criado um cronograma de ações e serviços turísticos que permitem a promoção e a divulgação do memorial junto da comunidade escolar, operadores turísticos, agências de viagens, instituições, associações e o público em geral. Estas atividades são pensadas segundo um segmento do público que o Memorial pretende cativar e fidelizar, realçou Fernanda Cruz, “porque quem passa pelo espaço, sai daqui com outra visão de Vilar Formoso, com esta visão global e acaba por convencer amigos familiares a conhecer o espaço, porque quem vista o Memorial fica sempre com uma reflexão diferente, porque se trata de uma visita muito impactante”.

Ouça a Entrevista com Fernanda Cruz, no Canal do Youtube da Rádio Fronteira: https://www.youtube.com/watch?v=aLvFOYltRvk&t=1446s